Los cuidados paliativos se iniciaron en la década de los sesenta en los países anglosajones con el movimiento Hospice con el objetivo inicial de conseguir que los pacientes dispusieran de los días que les quedaran conscientes y libres de dolor, con los síntomas controlados y rodeados del entorno más cálido posiblemente. El objetivo primordial de todas las Unidades de Cuidados Intensivos es la atención a pacientes críticos agudos en situación de alta complejidad. El avance científico acompañado en gran medida del tecnológico en la atención del paciente en estado crítico ha mejorado de una manera espectacular en lo que se refiere a la supervivencia de los pacientes y en general en la práctica clínica, sin embargo aquellas intervenciones que requieren la atención al entorno lleno de estrés y sufrimiento carecen de cuidados específicos.